DE TOREN VAN LONDEN GESCHIEDENIS
De toren van Londen
De Tower of London werd in 1078 gebouwd door Willem de Veroveraar. Het is een historisch kasteel op de noordelijke oever van de rivier de Theems in Londen. Het werd oorspronkelijk gebouwd als symbool van de macht van de Noormannen en diende als koninklijk paleis, maar werd ook gebruikt als wapenkamer, schatkamer, gevangenis en onderkomen voor de kroonjuwelen. Het werd uitgebreid door verschillende vorsten, waaronder Richard I, Henry III en Edward I. Het grootste deel van de middeleeuwse structuur uit de 13e eeuw is vandaag de dag nog over.
Vandaag de dag is de Tower een van de populairste toeristische attracties van Londen. Het huisvest de kroonjuwelen en dient als een blijvend symbool van het Britse erfgoed, bewaakt door de beroemde Yeoman Warders of Beefeaters.
Willem de Veroveraar
In de jaren 1070, na de verovering van Engeland, gaf Willem de Veroveraar opdracht tot de bouw van een stenen fort in Londen om zijn macht te tonen en zijn heerschappij veilig te stellen. Het was het eerste stenen kasteel in Engeland en het duurde ongeveer 20 jaar voordat het klaar was. Het werd gebouwd door Engelse arbeiders met behulp van steen uit Frankrijk. De White Tower werd het centrale deel van de Tower of London en deed dienst als fort, koninklijk huis en later als gevangenis en schatkamer.
De vesting
De Tower of London werd eerst opgericht als een fort met dikke stenen muren en een sterke verdediging. Het deed meer dan 500 jaar dienst als fort. Het was een belangrijke militaire basis in de middeleeuwen en werd in de loop der jaren versterkt om bescherming te bieden tegen aanvallen. De ligging aan de rivier de Theems hielp Londen te verdedigen tegen vijanden. Als veiligste kasteel in het land beschermde het koninklijke schatten en soms de koninklijke familie tijdens oorlogen en opstanden.
In de 17e eeuw bleef de Tower of London een belangrijke koninklijke vesting en gevangenis, terwijl het ook onderdak bood aan de kroonjuwelen en diende als een veilige opslagplaats voor wapens. In deze periode overleefde de Tower belangrijke gebeurtenissen, zoals de grote brand van Londen in 1666 en een poging tot diefstal van de kroonjuwelen door kapitein Blood in 1671.
Het Paleis
De Tower of London werd van de 11e eeuw tot de 16e eeuw voornamelijk gebruikt als koninklijk paleis. Het was een belangrijk thuis voor koningen en koninginnen tijdens de middeleeuwen, maar tegen de tijd van Henry VIII in de jaren 1500 werden nieuwere paleizen populairder. Eind 1500 werd de Tower nog maar zelden gebruikt als koninklijke residentie en werd het meer bekend als gevangenis, schatkamer en wapenkamer.
De gevangenis
De Tower of London werd bekend als gevangenis vanaf de 12e eeuw. Er werden belangrijke mensen vastgehouden, zoals politieke vijanden, edelen en zelfs leden van de koninklijke familie. Veel gevangenen verbleven er voor hun proces of executie. Beroemde gevangenen waren onder andere Anne Boleyn, Elizabeth I en Guy Fawkes. Sommige gevangenen hadden comfortabele omstandigheden, afhankelijk van hun rang. De Tower werd tot in de 20e eeuw als gevangenis gebruikt.
De kroonjuwelen
De Tower of London bezit de beroemdste juwelencollectie ter wereld, met meer dan 100 voorwerpen en 23.000 edelstenen. Het middelpunt van deze collectie wordt gevormd door de Engelse kroningsregalia, die worden gebruikt bij kroningsceremonies. Enkele van de beroemdste stukken zijn de Robijn van de Zwarte Prins, de Koh-i-Noor diamant - een van de beroemdste diamanten ter wereld, en de Scepter van de Vorst. De kroonjuwelen worden nog steeds gebruikt voor koninklijke ceremonies, maar worden ook onder strenge beveiliging tentoongesteld in de Tower zodat het publiek ze kan bekijken.
De Beefeaters
De Beefeaters, officieel bekend als de Yeoman Warders, zijn de ceremoniële bewakers van de Tower of London. Ze werden in 1485 opgericht en dienden van oudsher als beschermers van de Tower en zijn gevangenen. Oorspronkelijk maakten ze deel uit van de persoonlijke lijfwacht van de vorst, maar Henry VIII besloot in de jaren 1500 dat sommigen permanent de Tower zouden blijven bewaken.
Vandaag de dag zijn ze het meest bekend om hun rol als gidsen en beschermers van de kroonjuwelen. Gekleed in opvallende uniformen symboliseren de Beefeaters de Britse geschiedenis en traditie.
Wil je meer weten over de Tower of London en zijn geschiedenis?
Boek een rondleiding door de Tower of London, of koop een skip-the-line ticket!
Skip-the-line
Ticket voor de Tower of London
Ontdek de duizendjarige geschiedenis van de Tower of London en verken dit historische kasteel, ooit een fort, koninklijk huis en beroemde gevangenis. Bekijk de verbluffende collectie van meer dan 23.000 juwelen, waaronder de keizerlijke staatskroon. Wandel over het terrein, spot de raven en bezoek de plek van historische executies. Hoor fascinerende verhalen over de toren van de Yeoman Warders en geniet van het prachtige uitzicht over Londen.
Skip-the-line
Ticket voor de Tower of London en London Eye
Verken de geschiedenis van Londen en geniet van het panoramische uitzicht op Londen met deze combideal. Bezoek de Tower of London om de kostbare kroonjuwelen te zien, ontdek de White Tower en Tower Green en ontmoet de Beefeaters. Geniet van het prachtige uitzicht over de stad vanaf de Bloody Tower. Maak vervolgens een ritje in het hoogste observatiewiel van Europa voor een uitzicht van 360° op monumenten zoals de Big Ben en Westminster, terwijl je ontspant in je capsule op de London Eye.
De wapenkamer
De Tower of London huisvestte ooit een grote wapenkamer waar wapens en harnassen voor de monarchie werden opgeslagen. Het stond bekend als de Royal Armouries en leverde uitrusting voor de legers van de koning en beschermde het koninkrijk.
De wapenkamer toonde collecties zwaarden, geweren, schilden en harnassen, sommige gemaakt voor koningen zoals Henry VIII. Het bevatte ook geavanceerde wapens uit die tijd, zoals kanonnen en vroege vuurwapens. Tegenwoordig bewaart en toont het Royal Armouries Museum veel van deze historische voorwerpen voor bezoekers.
De raven
De raven die in de Tower of London leven, zijn een beroemd onderdeel van de legende en geschiedenis. Volgens de traditie moeten er altijd minstens zes raven in de Tower wonen, omdat men gelooft dat als ze weggaan, zowel de Tower als het koninkrijk zullen vallen. De raven worden verzorgd door een toegewijde Yeoman Warder, de Ravenmaster.
Deze vogels zijn goed doorvoed en een van hun vleugels is licht afgeknipt om te voorkomen dat ze te ver vliegen. De aanwezigheid van de raven is een iconisch symbool geworden dat bijdraagt aan de mystieke sfeer van de Toren.
De Koninklijke Munt
De Koninklijke Munt was gevestigd in de Tower of London van de 13e eeuw tot 1810, waar munten voor het koninkrijk werden geproduceerd. De Munt speelde een belangrijke rol in de economie van Engeland door te zorgen voor nauwkeurige en veilige munten. Vandaag de dag kunnen bezoekers de geschiedenis van de Munt en haar activiteiten ontdekken aan de hand van tentoonstellingen in de Tower.
De Koninklijke Menagerie
De Tower of London huisvestte ooit de Royal Menagerie, een verzameling exotische dieren zoals leeuwen en olifanten, geschonken aan koningen door buitenlandse heersers. Het was meer dan 600 jaar lang de eerste dierentuin van Londen. Vanwege het welzijn van de dieren en de hoge kosten werd de menagerie in 1835 gesloten. De meeste dieren werden verplaatst naar Regent's Park, nu London Zoo, terwijl andere werden verkocht en de Lion Tower later werd gesloopt.
De Tower of London vandaag
In de 19e eeuw veranderde de Tower of London van een militair bolwerk en gevangenis in een historische plek. Er werden renovaties uitgevoerd en meer mensen bezochten de rijke geschiedenis en de kroonjuwelen. Het gebruik als gevangenis nam af en het werd een symbool van het Britse erfgoed, dat tegen het einde van de eeuw veel toeristen trok.
Vandaag de dag is de Tower of London een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van het Verenigd Koninkrijk, met vorig jaar bijna drie miljoen bezoekers. Het herbergt de kroonjuwelen, biedt rondleidingen onder leiding van een Beefeater en laat een eeuwenlange geschiedenis zien. Hoewel het niet langer een koninklijke residentie of gevangenis is, blijft het een belangrijk symbool van het Britse erfgoed en staat het op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Ontdek meer over de Tower of London door een van onze populaire tours te kiezen!
Sla de regel over
Tour door de beefeater van de Tower of London
Sla de rij over en ga vroeg naar de Tower of London om de kroonjuwelen te zien voordat de menigte arriveert. Ga samen met een Beefeater-gids de historische Tower verkennen en hoor verhalen over de geschiedenis van de Tower, waaronder verhalen over koningen, gevangenen en executies. Wandel over het terrein, spot de raven en bezoek de plek waar Guy Fawkes werd berecht. Bekijk middeleeuwse harnassen en de collectie van de Royal Armouries. Ga na de rondleiding vrij op verkenning en geniet van het prachtige uitzicht over Londen.
Bezoek de iconen van Londen
Tour door de Tower of London en de Tower Bridge
Stap op de glazen vloer van een van de meest herkenbare bruggen van Londen - de Tower Bridge en verken de Victoriaanse machinekamers met een deskundige gids. Geniet van de magische schittering van de kroonjuwelen terwijl je door de kamers van de bijna 1000 jaar oude Tower of London loopt. Boek vandaag nog je skip-the-line tickets voor de Tower of London en Tower Bridge Tour!