ARCHITECTURE DE LA TOUR DE LONDRES
A propos de la Tour de Londres
La Tour de Londres est l'un des sites historiques les plus visités de Grande-Bretagne. Construite sur la rive nord de la Tamise à Londres, dans l'arrondissement londonien de Tower Hamlets, elle a été bâtie en 1078 par Guillaume le Conquérant comme forteresse pour protéger la ville et la monarchie. Au fil des siècles, il a joué de nombreux rôles : palais royal, prison, hôtel des monnaies, trésorerie, arsenal, bureau des archives publiques et résidence des joyaux de la Couronne. Aujourd'hui, c'est une attraction touristique populaire, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et un symbole du riche patrimoine historique de la Grande-Bretagne.
Pourquoi la Tour de Londres a-t-elle été construite ?
En 1066, Guillaume le Conquérant, duc de Normandie, envahit l'Angleterre et revendique le trône, ce qui marque le début de la conquête normande. Cette conquête a eu un impact considérable sur la langue, la culture et l'architecture de l'Angleterre. Pour asseoir son autorité, Guillaume ordonne la construction de la Tour de Londres, une puissante forteresse située sur la rive nord de la Tamise, construite sur le site d'un ancien fort romain. La construction a débuté en 1078, avec en son cœur la Tour blanche, symbole de la domination normande. La Tour était une résidence royale et un bastion défensif essentiel pour la ville.
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Billet pour la Tour de Londres
Découvrez l'histoire millénaire de la Tour de Londres et explorez ce château historique, autrefois forteresse, résidence royale et célèbre prison. Admirez l'étonnante collection de plus de 23 000 bijoux, dont la couronne impériale d'État. Promenez-vous dans les jardins, repérez les corbeaux et visitez le site des exécutions historiques. Les Yeoman Warders vous raconteront des histoires fascinantes sur la tour et vous pourrez admirer la vue magnifique sur Londres.
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Visite de la Tour de Londres avec le Beefeater
Sautez la file d'attente et entrez tôt dans la Tour de Londres pour voir les joyaux de la Couronne avant l'arrivée de la foule. En compagnie d'un guide Beefeater, explorez la tour historique et écoutez des récits sur l'histoire de la tour, notamment sur la royauté, les prisonniers et les exécutions. Promenez-vous dans les jardins, repérez les corbeaux et visitez le site où Guy Fawkes a été jugé. Vous verrez des armures médiévales et la collection du Royal Armouries. Après la visite, continuez à explorer librement et profitez de la vue magnifique sur Londres.
Le complexe de la Tour de Londres
Le complexe de la Tour de Londres se compose de plusieurs bâtiments entourés de deux anneaux de murs défensifs et d'un fossé, avec différentes parties ajoutées au fil des siècles. Son architecture combine les styles romain, médiéval, Tudor, victorien et moderne. Dans les années 1800, la Tour a fait l'objet d'une importante rénovation néogothique. Ce mélange de styles architecturaux reflète la longue histoire de la Tour et son évolution.
La porte du traître
La Porte des Traîtres est une entrée de la Tour de Londres, historiquement utilisée pour faire entrer les prisonniers dans la forteresse par bateau. Elle donne sur la Tamise et facilite l'accès à la Tour pour les prisonniers de haut rang accusés de trahison. Des personnages célèbres comme Anne Boleyn et Sir Thomas More sont entrés par cette porte. Aujourd'hui, elle reste un symbole de la sombre histoire de la Tour et du destin de ceux qui l'ont franchie.
Tour blanche
La Tour blanche est la partie la plus emblématique de la Tour de Londres, mais le complexe comprend également d'autres tours comme Tower Green, Bloody Tower, Wakefield Tower, Martin Tower, Salt Tower et Beauchamp Tower. Construite entre 1078 et 1100, la Tour Blanche était le cœur de la forteresse. C'est un exemple clé de l'architecture militaire normande, caractérisée par une conception solide avec de gros blocs de pierre, des fenêtres arrondies et des arcs.
Ce bâtiment du XIe siècle, l'un des plus grands et des mieux conservés d'Europe, avait une entrée au premier étage avec un escalier en bois amovible pour des raisons de sécurité. À l'intérieur, elle abritait le premier observatoire royal, la chapelle Saint-Jean et des expositions d'armures et d'armes. Construite en grès de Kentish et en pierre de Caen, la Tour reflète encore en grande partie sa conception d'origine, bien que certaines parties aient été remplacées au fil du temps.
Les joyaux de la couronne
Les Joyaux de la Couronne, l'une des collections royales les plus précieuses au monde, ont été conservés à divers endroits de la Tour de Londres pendant des siècles. Aujourd'hui, ils sont exposés dans la Jewel House, achevée en 1994 au rez-de-chaussée restauré du Waterloo Block. Inaugurée par la reine Élisabeth II, la Jewel House présente la collection royale de bijoux dans l'ordre des objets utilisés lors de la cérémonie du couronnement.
L'exposition, qui occupe la quasi-totalité du rez-de-chaussée, est conçue pour accueillir jusqu'à 20 000 visiteurs par jour, qui viennent voir plus de 100 pièces et plus de 23 000 pierres précieuses telles que des diamants, des rubis, des émeraudes et des saphirs. Parmi les pièces les plus connues figurent la couronne d'État impériale, le célèbre diamant Koh-i-Noor et d'autres pierres précieuses et objets célèbres utilisés lors de cérémonies royales importantes telles que les couronnements.
Matériaux de construction
La plupart des châteaux normands d'origine étaient en bois, mais à la fin du XIe siècle, nombre d'entre eux, dont la Tour de Londres, ont été reconstruits en pierre. Pour la construction de la Tour, on a utilisé le ragstone du Kent, une pierre locale solide, ainsi que de la pierre de boue et de la pierre de Caen importée de France pour les sculptures détaillées. Les chambres royales étaient décorées à la chaux, à la peinture et à l'imitation de la pierre, celles de la reine étant ornées de pierres précieuses et de décorations.
Conception architecturale
La Tour de Londres a été conçue pour dominer la région et surveiller la Tamise. La Tour est construite autour de trois "quartiers" ou sections : le quartier intérieur avec la Tour Blanche, le quartier intérieur ajouté par Richard Ier et le quartier extérieur achevé par Édouard Ier. Bien qu'elle ait été agrandie au fil du temps, la structure de base est restée inchangée depuis 1285. La Tour s'étend sur une superficie d'environ 12 acres, les terres avoisinantes étant sous son contrôle à des fins de défense. Bien que la torture ait été pratiquée occasionnellement, il n'y a jamais eu de chambre de torture permanente à la Tour.
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Billet pour la Tour de Londres et le London Eye
Explorez l'histoire de Londres et profitez des vues panoramiques de la ville grâce à cette offre combinée. Visitez la Tour de Londres pour voir les précieux joyaux de la Couronne, découvrez la Tour Blanche et Tower Green, et rencontrez les Beefeaters. Profitez de la vue imprenable sur la ville depuis la Bloody Tower. Ensuite, montez sur la plus haute roue d'observation d'Europe pour des vues à 360° sur des sites tels que Big Ben et Westminster, et détendez-vous dans votre capsule sur le London Eye.
Accès prioritaire
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